Laservalgus, nagu ka muud loomuliku valguse vormid, genereeritakse aatomi (või molekulaarse/ioonse) üleminekuga. Siiski erineb see tavalisest valgusest selle poolest, et see tugineb spontaansele emissioonile ainult esialgse, äärmiselt lühikese faasi ajal; järgnevat protsessi juhib täielikult stimuleeritud emissioon. Järelikult on laservalgusel erakordne spektraalne puhtus, minimaalne kiire lahknevus, äärmiselt kõrge intensiivsus ja kõrge koherentsus.
Laserlõikamisel kasutatakse suure võimsustihedusega energiat, mis tekib laserkiire fokuseerimisel. Arvuti juhtimisel käivitatakse laser impulsside abil, et saada välja kontrollitud kõrgsageduslik impulsskiir, millel on spetsiifilised impulsi omadused. See kiir edastatakse ja peegeldub läbi optilise süsteemi ning fokusseeritakse töödeldava detaili pinnale läätsekoostu abil, luues seeria väikeseid, suure energiatihedusega fookuspunkte. Need laigud, mis asuvad pinna lähedal, sulavad või aurustavad materjali koheselt. Iga suure energiaga impulss eemaldab pinnas koheselt pisikese augu; arvuti juhtimisel liiguvad laserpea ja toorik üksteise suhtes – järgides eelprogrammeeritud mustrit –, et luua nendest punktidest pidev seeria, kujundades seeläbi materjali vastavalt soovile.
Protsessi parameetreid (nagu lõikamiskiirus, laseri võimsus ja gaasirõhk) ja liikumisteed juhib arvjuhtimissüsteem (NC), samal ajal kui lõikekohal sulanud materjal puhutakse ära kindla rõhu all tarnitava abigaasi abil.
